Havaiji voi ylpeillä yhdellä planeetan korkeimmista ainutlaatuisten lajien keskittymistä, mutta samalla se kokee yhden nopeimmista ja huomaamattomimmista sukupuuttoista. Samalla kun uusia organismeja kuvataan, toiset katoavat, pyyhkäistynä pois ekosysteemin muutoksilla, joita ei voida kompensoida ajoissa.
Sisältö
Tällainen oli pienen puukotilon kohtalo, joka vietti 30 vuotta luonnossa sukupuuton partaalla invasiivisen lajin, vaaleanpunaisen lihansyöjäkotilon (Euglandina rosea), sekä rottien ja kameleonttien jatkuvan paineen alla. Vaikka tilanne näytti peruuttamattomalta, tutkijat onnistuivat tänä vuonna palauttamaan sen luonnolliseen elinympäristöönsä.
He onnistuivat palauttamaan havaijilaisen puukotilon luontoon 30 vuotta sen katoamisen jälkeen.
Tämän elpymisen keskiössä on Achatinella fuscobasis , yksi Oahun saaren harvinaisimmista puukotiloista. Yhdysvaltain kalastus- ja villieläinviraston mukaan sen elpyminen on tulosta vuosikymmenten kestäneestä kovasta työstä, joka alkoi 1970-luvulla, kun tutkijat alkoivat huomata sen populaation vähenemistä.
Tilanne oli kriittinen useista syistä. Vaaleanpunainen susikotilo söi nopeasti paikallisia yksilöitä, rotat mursivat niiden kuoria ja kameleontit lisäsivät puiden aiheuttamaa painetta.
Tähän lisättiin vielä valtava biologinen haitta: näiden kotiloiden kypsyminen kestää viidestä seitsemään vuotta, ja ne synnyttävät vain muutaman poikasen vuodessa. Ne eivät pystyneet kilpailemaan helposti lisääntyvien saalistajien kanssa.
Vuonna 1991 biologi Michael Hadfield, Havaijin yliopiston Manoassa toimiva kunniatohtori, keräsi viimeiset 11 tunnettua villiä yksilöä. Tämä päätös oli alku yli kolme vuosikymmentä kestäneelle vankeudessa tapahtuvalle jalostusohjelmalle. Etanat selvisivät laboratoriossa tiukan lämpötilan, kosteuden ja erityisesti niitä varten kasvatettujen sienien ruokavalion ansiosta.
Seuraava askel osoittautui vieläkin vaikeammaksi. Tiimit ymmärsivät, että eläinten vapauttaminen takaisin metsään ilman suojaa merkitsisi niiden uutta katoamista, ja siksi syntyivät kahuli kipukat: hyvin suojatut aitaukset, joissa oli sileät seinät ja matalajännitteiset sähköiset esteet, jotka karkottivat saalistajat tappamatta eläimiä. Ennen jokaista vapauttamista vapaaehtoiset ja teknikot käyttivät satoja tunteja rottien, saalistavien etanoiden ja kameleonttien tuhoamiseen koko aitauksen ympäri.
Uudelleensijoittamisohjelma alkoi joulukuussa 2024 Honolulun metsäsuojelualueella Koolau-vuoristossa ja jatkui vuoden 2025 ja vuoden 2026 alkupuoliskon ajan. Siitä lähtien tutkijat ovat seuranneet näitä etanoita päivittäin merkitsemällä ne ultraviolettivalolla näkyvällä maalilla, jotta ne voidaan löytää kasvillisuuden seasta.
Miltä havaijilainen etana, joka onnistui selviytymään, näyttää?
Havaijilainen puu-etana, joka tunnetaan paikallisesti nimellä kahuli, syö puiden lehtiä ja runkoja, ei syö kasveja, vaan kerää sieniä ja mikroskooppisia leviä , edistämällä metsän mikrobiologista tasapainoa ja ravinteiden kiertoa maaperässä.
Sen pienellä kartiomaisella kuorella on valkoisia tai ruskeita raitoja, joissa on keltaisia, vihreitä tai punertavia sävyjä. Jokainen etana viettää yleensä koko elämänsä samassa puussa ja on aktiivinen vain yöllä. Päivällä se pysyy kiinni kuoressa kosteuden säilyttämiseksi.
Ekologisen arvonsa lisäksi tämä kasvi on tärkeä osa havaijilaista kulttuuria. Se mainitaan lauluissa, tansseissa ja legendoissa, joissa sille annetaan symbolinen kyky laulaa.
Yhdysvaltain kalavarojen ja luonnonvaraisten eläinten suojeluviraston mukaan tämän lajin populaation täydellinen palautuminen vaatii useita sukupolvia. Tämä palautuminen on kuitenkin ristiriidassa trendin kanssa, joka näytti pysäyttämättömältä.
