Yli 550 perheen tietojen perusteella tehty tutkimus osoittaa, että tunne siitä, että on suosikkilapsi, voi muokata aikuisiän elämää vaikuttamalla mielenterveyteen ja perhesuhteisiin.
Käsitys suosimisesta sisarusten keskuudessa siirtyy sukupolvelta toiselle ja herättää keskustelua sen vaikutuksesta aikuisiän elämään. Mutta onko jokaisessa perheessä todella suosikkilapsi? Tiede tarjoaa uusia vastauksia ja ymmärrystä siitä, miten perhesuhteet ja emotionaalinen hyvinvointi muodostuvat lapsuudesta aikuisiän elämään.
Lyhyesti sanottuna, tätä aihetta tutkineet tutkijat ovat tulleet siihen tulokseen, että monilla vanhemmilla todella on suosikkilapsi , ja tällä on seurauksia sisaruksille. Tämä tilanne vaikuttaa psykologiseen hyvinvointiin ja perhesuhteisiin, ja sen vaikutus voi jopa olla merkittävämpi kuin tekijät kuten koulutustaso, perhetilanne tai tulot.
Tämän kertoi J. Jill Suitor, sosiologian professori Purdue-yliopistossa (Yhdysvallat), joka on yli kahden vuosikymmenen ajan tutkinut perheen sisäisiä eroja ja vanhempien kiintymystä yhteen lapsistaan.
Vahvojen perhesiteiden ylläpitämisen merkitys säilyy myös sosiaalisen etäisyyden lisääntyessä, mikä Suitorin mukaan vaikuttaa suoraan sekä psyykkiseen että taloudelliseen terveyteen aikuisilla.
Pitkän aikavälin vaikutuksista yksi tutkijoista totesi yliopiston uutistoimisto Purdue Exponentille antamassaan haastattelussa: ”Se on paras indikaattori psykologisesta hyvinvoinnistasi , fyysisen terveyden lisäksi.”
”On olemassa perhetilanne, tulot, koulutustaso ja lasten läsnäolo, mutta suhteen laatu vanhempiin , erityisesti suosimisen ja syrjinnän kokeminen, ovat vahvempia ennustajia kuin mikään muu tekijä”, hän lisäsi.
Hän suositteli puolestaan niille, jotka ovat taipuvaisia etääntymään vanhemmistaan, harkitsemaan tätä päätöstä uudelleen, koska ”aikuiset, jotka eroavat vanhemmistaan, ovat yleensä vähemmän suotuisassa psykologisessa ja taloudellisessa asemassa”.
Vuodesta 2001 lähtien Suitor-yhtiön tekemässä pitkäaikaisessa tutkimuksessa on tutkittu yli 550 monisukupolvista perhettä ja seurattu niitä järjestelmällisesti vuosien ajan, jotta voitaisiin tunnistaa vakaita sosiaalisia trendejä.
Tutkimuksessa vältetään suoria kysymyksiä suosimisesta, vaan sen sijaan tutkitaan emotionaalisia ja käytännön näkökohtia: ”Keneen tunnet suurinta läheisyyttä? Keneen voisit luottaa? Kuka herättää sinussa eniten ylpeyttä? Kuka mielestäsi huolehtisi sinusta, jos sairastuisit vakavasti? ”
Tutkimuksen kysymysten mukaan noin kahdella kolmasosalla vanhemmista oli suosikkilapsi . Ja tämä suosikkilapsi pysyi usein samana vuosikymmenien ajan. Ei ollut olemassa tiettyjä ominaisuuksia, jotka takaisivat lapsen suosituksi tulemisen, mutta tyttäret ja nuoremmat veljet olivat yleensä suosikkeja.
Kattava analyysi, joka julkaistiin American Psychological Association (APA) -lehden numerossa, osoitti myös, että lapsuudessa tyttäret saivat useammin erityiskohtelua vanhemmiltaan.
Alex Jensen , tutkija Brigham Youngin yliopistosta ja American Psychological Associationin artikkelin kirjoittaja, totesi, että vanhemmat suosivat yleensä lapsia, joilla on miellyttäviä ja tunnollisia luonteenpiirteitä , luultavasti siksi, että heitä on hieman helpompi kasvattaa, hän sanoi.
Hän lisäsi, että jo varhaisesta iästä lähtien lapset tarkkailevat, miten heitä kohdellaan verrattuna veljiin ja sisariin. Ne, jotka tuntevat itseään syrjityiksi , kärsivät useammin ahdistuksesta ja masennuksesta , heillä on jännittyneet perhesuhteet ja he ovat teini-iässä alttiita riskikäyttäytymiselle , kuten alkoholin käytölle ja tupakoinnille.
Arvojen jakaminen on avain menestykseen.
Suitor selitti, että vaikka monet sisarukset tunnistavat vanhempiensa puolueellisuuden, he harvoin arvaavat, kuka heistä on todellisuudessa suosikki. Professori mukaan tämä virhe johtuu yleisestä uskomuksesta, että menestyneimmät lapset ovat suosikkeja, kun todellisuudessa ratkaiseva tekijä on vanhempien ja lasten välinen arvojen samankaltaisuus .
Suitorin mukaan tutkimukset osoittavat, että yhteiset arvot ovat tärkein tekijä määritettäessä, ketä suositaan . Vaikka nämä yhteiset arvot voivat joskus olla samat kuin saavutukset tai menestys, vanhemmat suosivat useammin sitä lasta, jonka kanssa heillä on eniten yhteistä. Usein nämä perhe-suhteisiin vaikuttavat arvot ovat poliittisia tai uskonnollisia.
Tämä samankaltaisuus on erityisen voimakasta uskonnollisella alalla. ”Näyttää siltä, että samankaltaisuus uskonnollisissa arvoissa on todella tärkeää, luultavasti siksi, että hyvin uskonnolliset ihmiset ovat yleensä jossain määrin evankelisia, joten suuret erot luovat jännitteitä suhteisiin”, Suitor sanoi.
Jopa vaikeissa tilanteissa, kuten huumeriippuvuus tai vankilatuomio , lapsen asenne ja hänen oletetut ponnistelunsa ovat vanhempien silmissä merkittävällä sijalla.
”Meille tuli äitejä, joiden pojat olivat vankilassa, ja luulisi, että heidän pitäisi olla hyvin pettyneitä, mutta he sanoivat jotain sellaista kuin: ‘Hän oli hyvä poika, mutta joutui huonoon seuraan’ ja ’Käyn hänen luonaan joka viikko ja olen erittäin ylpeä siitä, kuinka hyvin hän käyttäytyy vankilassa, suorittaa korkeakoulututkinnon, osallistuu yhteiskunnalliseen elämään tai löytää uskon Jumalaan. He todella jakavat yhteiset arvot”, Suitor sanoi.
Uskontojen tai arvojen muutokset – olivatpa ne sitten poliittisia tai uskonnollisia – muuttavat syvästi vanhempien ja lasten välisiä suhteita, ja silloin merkitystä on vain periaatteiden yhdenmukaisuus, riippumatta siitä, mitkä ne ovat.
Suitor korosti, että lapsille, joiden arvot poikkeavat vanhempiensa arvoista, ja päinvastoin, hyvien suhteiden ylläpitäminen voi olla hyvin vaikeaa, varsinkin jos arvot eroavat toisistaan radikaalisti. Suitorin mukaan paras tapa yrittää ylittää tämä arvojen ero on muistaa arvot, jotka molemmat osapuolet jakavat, ja keskittyä niihin eikä siihen, mikä pahentaa konfliktia.
Äidin mielipide on yleensä tärkein nuoruudessa, mutta isän mielipiteen painoarvo kasvaa vuosien mittaan. ”Sinulla on aina veljiä ja sisaria”, Suitor sanoi. ”He ovat yleensä tukena, kun lopetat lastesi kasvatuksen ja alat ottaa merkittävämmän roolin.”
Purdue-yliopiston professori totesi, että vanhempien puolueellisuus vaikuttaa sisarusten välisiin suhteisiin ja säilyy jopa vanhuusiässä.
Lisäksi hän korosti digitaalisen viestinnän arvoa perheiden yhteydenpidon ylläpitämisessä: ”On normaalia, että sinulla on aikaa soittaa äidillesi, mutta ehkä sinulla ei ole aikaa, ja siinä tapauksessa tekstiviestin lähettäminen on erinomainen vaihtoehto”, sanoi Suitor.
Hän lisäsi: ”Opeta 95-vuotias isoäitisi lähettämään sinulle tekstiviestejä. Se ilahduttaa häntä; hän voi lukea ne, ja sinä voit lähettää hänelle valokuvia”, sanoi tutkija. ”Kehotan teitä olemaan pelkäämättä käyttää digitaalisia viestintävälineitä ikääntyneiden sukulaistenne kanssa, joille ette soita; se on erinomainen tapa pysyä yhteydessä”.
Lopuksi Suitor korosti: ”Perhe on todella tärkeä, ja huomaamme, että tämä pätee yhtä lailla kaikkiin sukupolviin. Se ei ole ainutlaatuinen ilmiö 1800- tai 1900-luvulla; perhe on yhtä tärkeä myös nykyään”, asiantuntija totesi.
