Hiirillä tehty tutkimus vahvistaa, että unenpuute vaikuttaa valkean aineen eheyteen ja voi aiheuttaa muistiongelmia, keskittymisvaikeuksia ja koordinaatiovaikeuksia.
Tutkimuksen mukaan , 31 % aikuisista nukkuu suositeltua vähimmäismäärää vähemmän , millä on välittömiä vaikutuksia terveyteen. Univaje liittyy verenpainetautiin, diabetekseen, liikalihavuuteen, aivohalvauksiin, masennukseen sekä sydän- ja munuaissairauksiin .
Lisäksi tuoreen tieteellisen tutkimuksen mukaan se voi aiheuttaa suoraa fyysistä vahinkoa aivosoluille vaikuttamalla myeliiniin, joka on tärkeä hermostoa suojaava kerros.
Tämä vahvistetaan tuoreessa tutkimuksessa, jonka ovat tehneet asiantuntijat Camerinon yliopistosta Italiassa. Tutkimus, joka julkaistiin PNAS-lehdessä, kuvaa yhteyttä univajeen ja kognitiivisten ja käyttäytymisominaisuuksien häiriöiden välillä, millä voi olla pitkäaikaisia kielteisiä vaikutuksia mielenterveyteen. Avain löytöön piilee oligodendrosyytteissä – soluissa, jotka säätelevät kolesterolitasoa, jota tarvitaan myeliinin tuotantoon. Kun unenpuute häiritsee oligodendrosyyttien toimintaa, hermoston luonnollinen suojaus heikkenee.
”Tässä tutkimuksessa oligodendrosyytit on määritelty keskeisiksi välittäjäaineiksi, jotka yhdistävät unenpuutteen myeliinin eheyden häiriöihin, hermojen johtokyvyn hidastumiseen ja käyttäytymishäiriöihin”, kirjoittajat toteavat. Tutkimuksessa kuvataan yksityiskohtaisesti, kuinka myeliinin oheneminen heikentää informaation siirron nopeutta ja tarkkuutta neuronien välillä, mikä vaikuttaa aivojen kykyyn käsitellä informaatiota .
Cleveland Clinicin tietojen mukaan myeliinikuori on jokaisen hermosolun (neuronin) ympäröivä päällyste. Se on rasvoista (lipideistä) ja proteiineista koostuva suojakerros, joka peittää suurimman osan neuronin ”rungosta”, jota kutsutaan aksoniksi.
Kuinka tutkimus suoritettiin
Käytetty metodologia sisälsi 185 terveen vapaaehtoisen magneettikuvaus (MRI) -kuvien analysoinnin aivojen valkean aineen rakenteen muutosten arvioimiseksi. Havaittiin, että ihmisillä, joiden unen laatu oli huonompi, näissä alueissa havaittiin suurempi heikkeneminen , mikä on yhdenmukaista aiempien tutkimusten kanssa, joissa on tutkittu unen laadun ja aivojen eheyden välistä yhteyttä.
Tutkimukseen sisältyi myös kokeita rotilla, joilta oli evätty uni 10 päivän ajan. Vaikka hermojen koko pysyi muuttumattomana, myeliinikuori, joka eristää jokaisen aksonin, oli selvästi ohentunut verrattuna kontrolliryhmään . Tämä ohentuminen osoitti unenpuutteen suoran biologisen vaikutuksen aivojen rakenteeseen.
Mielinivaurion toiminnalliset seuraukset ilmenivät signaalien siirtonopeuden hidastumisena aivojen alueiden välillä kolmanneksella eläimillä, jotka eivät pystyneet nukkumaan. Lisäksi havaittiin aivojen toiminnan desynkronisaatio, joka johti henkiseen väsymykseen, tajunnan sekavuuteen ja virheiden lisääntymiseen muistia ja fyysistä aktiivisuutta mittaavissa testeissä.
Hienoimmalla biologisella tasolla hiirten geneettinen analyysi osoitti, että unettomat oligodendrosyytit menettävät tarkkuutensa myeliinin muodostumiseen tarvittavan kolesterolin käsittelyssä. ”Tuloksemme korostavat kolesterolin säätelyn häiriöiden potentiaalista roolia oligodendrosyytteissä unenpuutteeseen liittyvissä käyttäytymishäiriöissä ja paljastavat uuden kohteen interventioille”, kirjoittajat toteavat.
Osana innovatiivista lähestymistapaa tutkijat antoivat syklodekstriiniä sairastuneille eläimille. Tämä yhdiste palautti osittain kolesterolin kuljetuksen, mikä johti merkittävään muistin ja motoristen toimintojen paranemiseen unettomilla rotilla.
Saavutetusta edistymisestä huolimatta tutkimus korostaa, että suurin osa todisteista on saatu eläinmalleista . Jotta voitaisiin kehittää tulevia toimenpiteitä unenpuutteen kielteisten vaikutusten hoitamiseksi, on vahvistettava ja laajennettava näitä tuloksia ihmisiin .
Pitkäaikainen unenpuute liittyy reaktioiden hidastumiseen, virheiden lisääntymiseen ja käyttäytymisen muutoksiin, jotka voivat jatkua pitkään. Unihäiriöiden lisääntyminen on yhä suurempi ongelma terveydenhuoltojärjestelmille ja yksilöiden hyvinvoinnille.
