Brasiliassa on poikkeuksellinen ryhmä ihmisiä, jotka elävät 110-vuotiaiksi säilyttäen samalla harvinaisen mielen selkeyden ja itsenäisyyden. Viimeaikaiset tutkimukset viittaavat geneettiseen monimuotoisuuteen ja ainutlaatuisiin immunologisiin mekanismeihin.
Sisältö
Brasilia, maa joka tunnetaan monimuotoisuudestaan, on kuuluisa poikkeuksellisen suuresta määrästä ihmisiä, jotka elävät 110-vuotiaiksi ja vanhemmiksi. Nämä pitkäikäiset, jotka asuvat eri alueilla, säilyttävät mielen terävyyden ja kestävyyden, mikä herättää suurta kiinnostusta tiedeyhteisössä.
Tämä ilmiö havaitaan tilanteessa, jossa keskimääräinen elinajanodote ei nosta Brasiliaa tämän indikaattorin kärkeen, vaikka todellinen tilanne maassa on ristiriidassa perinteisten tilastojen kanssa.
Selitys tälle uskomattomalle elinajanodotteelle ei liity mitenkään tunnettuihin ”sinisiin vyöhykkeisiin” tai elinajanodotteen rankingissa kärkisijoilla oleviin maihin. Brasilia erottuu asukkaidensa pitkäikäisyydellä, jotka säilyttävät itsenäisyytensä jokapäiväisessä elämässä ja osoittavat hämmästyttävää immuunijärjestelmän kestävyyttä. Tämä säännönmukaisuus on herättänyt tiederyhmien huomion, jotka yrittävät ymmärtää tekijöitä, jotka määrittävät pitkäikäisyyden tässä Etelä-Amerikan maassa.
Pitkäikäisyyttä koskevat tutkimukset Brasiliassa etenevät väestön geneettisten ominaisuuksien tutkimuksen ansiosta. Genomic Psychiatry -lehdessä julkaistun ja DW:n siteeraaman artikkelin mukaan Brasilian geneettinen monimuotoisuus tarjoaa ainutlaatuisen mahdollisuuden analysoida ihmisen ikääntymisprosesseja.
Geneettinen monimuotoisuus: Brasilian avain
Genetikko Mayana Zatsin tutkimuksen mukaan, joka tehtiin São Paulon yliopiston ihmisen genomin ja kantasolujen tutkimuskeskuksessa, Brasilialla on yksi maailman monimutkaisimmista geneettisistä yhdistelmistä.
Tämä mosaiikkimainen maisema on muodostunut vuosisatojen kuluessa, alkaen Portugalin kolonisaatioista ja miljoonien afrikkalaisten orjien saapumisesta sekä eurooppalaisten ja japanilaisten maahanmuuttajien aalloista. Tuloksena on muodostunut väestö, jonka geneettinen monimuotoisuus on ainutlaatuinen muissa alueissa.
Yli tuhannen yli 60-vuotiaan brasilialaisen genomin tutkimuksessa havaittiin kaksi miljoonaa uutta geneettistä variaatiota. Sitten tutkijat löysivät yli kahdeksan miljoonaa aiemmin tuntematonta genomin variaatiota brasilialaisesta väestöstä, joista yli 36 000 on potentiaalisesti haitallisia. Tämä geneettinen monimuotoisuus on jyrkässä kontrastissa muiden pitkäikäisyyttä tutkineiden tutkimusten analysoimien populaatioiden monimuotoisuuteen, jotka ovat yleensä homogeenisempia, kuten esimerkiksi eurooppalaiset ja aasialaiset populaatiot.
Artikkelin ensimmäisen kirjoittajan Mateus Vidigal de Castron mukaan kansainvälisessä tutkimuksessa on jätetty huomiotta harvinaiset geneettiset tekijät, mikä voi rajoittaa ymmärrystämme pitkäikäisyyden mekanismeista. Brasiliassa pitkäikäisten ihmisten esiintyminen eri sosiaalisista ryhmistä mahdollistaa sellaisten suojaavien varianttien tunnistamisen, joita ei näy muissa populaatioissa.
Ennennäkemätön pitkittäistutkimus
Brasilialainen tiimi seuraa yli 160 pitkäikäisen henkilön tilaa, mukaan lukien 20 henkilöä, joilla on vahvistettu superpitkäikäisyyssyndrooma, eri alueilta ja erilaisilla elämänkokemuksilla.
DW:n mainitsemista tunnetuimmista tapauksista yksi on Ina Canabarro Lucas, joka eli 116-vuotiaaksi ja oli kuolemaansa asti huhtikuussa 2025 maailman vanhin ihminen. Tähän ryhmään kuuluu myös 112- ja 113-vuotiaita miehiä.
Ainutlaatuisuus ei piile vain numeroissa. Monet pitkäikäiset säilyttävät mielen selkeyden ja aktiivisuuden jokapäiväisessä elämässään huolimatta siitä, että he asuvat alueilla, joilla on rajoitettu pääsy terveydenhuoltoon.
Kerättyjen tietojen mukaan poikkeuksellisen pitkäikäisiä on useissa perheissä: 110-vuotiaalla naisella on 100-, 104- ja 106-vuotiaat tyttärentyttäret, jotka ovat kaikki aktiivisia, ja yksi heistä on 100-vuotiaana tullut uintimestari.
Käytettävissä olevat tiedot osoittavat, että perinnöllinen genetiikka vaikuttaa elinikään. Aiemmat tutkimukset, joita on siteerattu Genomic Psychiatry -lehdessä, osoittavat, että pitkäikäisten veljet ja sisaret elävät 17 kertaa todennäköisemmin tähän ikään asti.
Ainutlaatuiset solu- ja immunologiset mekanismit
Brasilian satavuotiailla pitkäikäisillä on biologisia erityispiirteitä, jotka erottavat heidät muusta väestöstä. Heidän lymfosyyttien aktiivisuus on verrattavissa paljon nuorempien ihmisten aktiivisuuteen, ja solujen tukimekanismit ovat edelleen tehokkaita.
Immunologisella alueella 100-vuotiaiksi eläneillä pitkäikäisillä havaitaan epätyypillinen CD4+ T-solujen määrän kasvu, joilla on sytotoksisia toimintoja, mikä on harvinainen piirre nuorilla aikuisilla.
Multioomisen analyysin perusteella havaittiin harvinaisia variaatioita immuunijärjestelmään ja genomin vakauteen liittyvissä geeneissä. Nämä tulokset viittaavat siihen, että immuunijärjestelmän äärimmäinen ikääntyminen ei välttämättä tarkoita yleistä tilan heikkenemistä, vaan se voi olla erityinen toiminnallinen sopeutuminen.
Pandemian aikana kolme brasilialaista pitkäikäistä sairastui COVID-19-tautiin ennen rokotteiden ilmestymistä. Heille kehittyi korkea vasta-ainetaso ja tehokas immuunivaste, mikä vahvistaa hypoteesia näiden ihmisten poikkeuksellisista biologisen vastustuskyvyn mekanismeista.
Globaali vaikutus ja haasteet tieteelle
Brasilia voi ylpeillä kolmella miehellä, jotka ovat eläneet pisimpään maailmassa, mukaan lukien vanhin mies, joka on syntynyt vuonna 1912. Brasilialaiset naiset kuuluvat myös maailman pitkäikäisimpiin ja ylittävät elinajanodotteeltaan esimerkiksi Yhdysvallat.
Brasilialaiset tutkijat ovat pyytäneet kansainvälisiä konsortioita laajentamaan tutkimuksiaan sisällyttämällä niihin rodullisesti monimuotoisia ja sekaväestöisiä ryhmiä tai tukemaan tutkimusten rahoitusta Brasiliassa. Tavoitteena on löytää uusia vaihtoehtoja ja suojamekanismeja, jotka voivat parantaa yksilöllistettyä lääketiedettä kansainvälisellä tasolla.
Mayana Zats, tiimin johtava genetiikka, tiivisti näiden tulosten merkityksen seuraavasti: ”Erittäin pitkäikäiset ihmiset edustavat voimaa, sopeutumiskykyä ja kestävyyttä, joita tieteen on tutkittava, jos se haluaa parantaa paitsi elinikää myös elämänlaatua vanhuudessa”.
Näin ollen Brasilia on todellinen laboratorio äärimmäisen pitkäikäisyyden tutkimukselle. Tämä ilmiö voi muuttaa ikääntymisen ja terveyden globaalia tutkimusta tarjoamalla tuleville sukupolville aiemmin tuntemattomia tietoja.
