Äskettäin Etelä-Englannista tehty löytö vahvistaa, että elefantin luusta valmistettua vasaraa käytettiin Euroopassa jo 500 000 vuotta sitten.
Äskettäinen löytö esihistoriallisesta työkalusta Etelä-Englannissa on muuttanut tieteellistä käsitystä esi-isiemme teknologisista kyvyistä. Kyseessä on noin 500 000 vuotta vanha, norsunluusta valmistettu vasara.
Tämä esine on vanhin tähän mennessä löydetty tämän tyyppinen esine Euroopassa , mikä osoittaa, että alueen muinaiset asukkaat olivat kognitiivisesti ja teknisesti paljon kykenevämpiä kuin aiemmin on oletettu. Lontoon yliopiston ja luonnontieteellisen museon tutkijat analysoivat löydön ja yhdistivät sen lajeihin kuten Homo heidelbergensis tai varhaiset neandertalilaiset.
Tätä työkalua käytettiin alun perin pehmeänä vasarana, joka oli tärkeä työkalu kivisten työkalujen valmistuksessa. Toisin kuin kiviset vasarat, luukudoksen käyttö mahdollisti käsikirveiden paljon tarkemman teroittamisen. Kappale on noin 11 senttimetriä pitkä ja siinä on iskujälkiä, mikä vahvistaa sen käyttötarkoituksen ja toistuvan käytön. Mikroskooppinen analyysi paljasti jopa pieniä piikappaleita, jotka olivat tarttuneet pintaan, mikä vahvistaa entisestään sen roolia kiviesineiden valmistuksessa alemmassa paleoliitissa.
Ainutlaatuinen vasara, valmistettu norsun luusta.
Materiaalin valinta tälle löydökselle ei ollut sattumaa. Norsun tai mammutin luut olivat tiheämpiä ja lujempia kuin muiden tuon ajan eläinten luut. Ottaen huomioon, että näitä suuria nisäkkäitä oli vähän nykyisen Etelä-Englannin alueella, niiden jäännösten käyttö osoittaa huolellista suunnittelua. Hominidit valitsivat tiheän aivokuoren kerroksen vasaran lujuuden varmistamiseksi, mikä osoittaa syvällistä ymmärrystä Euroopassa saatavilla olevien resurssien fysikaalisista ominaisuuksista.
Vaikka alkuperäiset kaivaukset Boxgrove-arkeologisella alueella tehtiin 1990-luvulla, vasta nykyaikaisen 3D-skannaustekniikan avulla voitiin määrittää esineen todellinen luonne. Ennen tätä löytöä suurin osa vastaavista Euroopassa löydetyistä työkaluista oli peräisin paljon myöhemmältä ajalta, noin 43 000 vuotta sitten. Näin ollen tämä puoli miljoonaa vuotta vanha esine siirtää mantereen teknologisten innovaatioiden historian taka-alalle.
Tällaisen teknologian olemassaolo osoittaa, että esi-isämme harjoittivat abstraktia ajattelua. He eivät vain määrittäneet materiaalin hyödyllisyyttä, vaan myös kuljettivat ja säilyttivät työvälineitä pitkään. Boxgrove-arkeologinen muinaisjäännös tarjoaa edelleen arvokasta tietoa näiden ryhmien selviytymisestä ja kekseliäisyydestä vaikeissa olosuhteissa, mikä vahvistaa tämän löydön merkityksen ihmisen evoluution historiassa.
