Pyrkiessään kumoamaan kaikki käsitykset ”aikamatkustajista” viimeisen puolen vuosisadan tunnetuin fyysikko järjesti historian kauheimmat juhlat.
Pulloja parasta ranskalaista samppanjaa, pöytiä täynnä kanapeita ja kurkkusämpylöitä, ilmapalloja, bannereita ja musiikkia. Stephen Hawking , kuuluisa teoreettinen fyysikko Cambridgen yliopistosta, valmisteli kaiken tarvittavan vuosisadan juhliin kesäkuussa 2009. ”Odotin melko kauan, mutta kukaan ei tullut”, hän selitti pari vuotta myöhemmin . Hän ei ollut kovin yllättynyt, varsinkin kun hän lähetti kutsut vasta juhlan päätyttyä.
Eikä se ollut virhe: Hawkingin juhla oli ensimmäinen suuri juhla, joka oli omistettu erityisesti aikamatkustajille.
Vuonna 1992 Hawking oli jo esittänyt, että aikamatkailu on mahdotonta. Siksi tuo juhla Kamin joen suolla oli puoliksi kokeilu, jonka tarkoituksena oli todistaa aikamatkailijoiden olemattomuus , ja puoliksi ”pilkka” kaikille niille teoreetikoille, jotka uskoivat, että tällainen matkailu on todella mahdollista.
Itse asiassa se oli vitsi, joka sopi historiallisiin kiistoihin aikamatkustuksesta. Sikäli kuin tiedämme, kaikki aikamatkailijat saattoivat istua pubissa tien toisella puolella ja nauraa köyhälle Hawkingille ja hänen vanhoille aikamatkailun vastaisille ideoilleen. Se on epätodennäköistä, olen Hawkingin kanssa samaa mieltä tästä, mutta tällä hetkellä emme voi sulkea pois tätä työhypoteesia.
Kaikki ei ole internetissä.
Luulen, että juuri siksi englantilaisen fyysikon yritys ei ollut ainoa yritys etsiä aikamatkailijoita. Muutama vuosi myöhemmin, vuonna 2014, ryhmä fyysikoita Michiganin teknillisestä instituutista käytti internetiä ja sosiaalista mediaa etsiäkseen vihjeitä mahdollisesta aikamatkustuksesta.
Tavoitteena ei ollut etsiä ihmisiä, jotka kutsuivat itseään ”aikamatkustajiksi”, vaan jäljittää selvänäkijöitä – merkkejä siitä, että ihmiset tiesivät tapahtumista ennen kuin ne tapahtuivat. Ajatuksena oli etsiä yksiselitteisiä viestejä aiemmin tuntemattomista tapahtumista, viestejä, jotka olivat riittävän merkittäviä, jotta ne voitaisiin kirjata tulevaisuuden historiankirjoihin.
He valitsivat kaksi tapahtumaa, jotka vastasivat näitä kolmea kriteeriä: komeetta ISON ja nimi, jonka Jorge Bergoglio valitsisi paavikautensa aikana – Franciscus. Etsintä oli tietysti tulokseton. Vain paavi Franciscuksen tapauksessa he löysivät maininnan, joka edelsi hänen nimensä valintaa, mutta analyysin jälkeen kävi ilmi, että kyseessä oli puhtaasti spekulatiivinen teksti.
Onko aikamatkailu mahdollista? Lyhyt vastaus: emme tiedä. Pitkä vastaus on seuraava: vaikka se tuntuu triviaalilta, keskustelu aikamatkailun mahdollisuudesta on edelleen kiistanalainen jopa nykyään. Syy tähän on hyvin yksinkertainen: tieteellisissä teorioissamme maailmankaikkeudesta ei ole mitään, mikä luonteeltaan estäisi tämänlaisen matkustamisen. Siksi tämä on kiehtova aihe, joka on täynnä teorioita, vastaväitteitä ja vastaväitteiden vastaväitteitä.
Palaamme vielä tähän aiheeseen ja keskustelemme nykyisistä kiistoista aikamatkustuksesta. Mutta tänään, koska on sunnuntai, halusin vain muistuttaa teitä, että jos olette Cambridgessa 28. kesäkuuta 2009, olette kaikki tervetulleita juhliin. Hurraa!
