Uudet tutkimukset osoittavat, että juuri monipuolisuus, eikä kokonaismäärä, on yhteydessä alhaisempaan ennenaikaisen kuoleman riskiin.
Säännöllinen harrastaminen erilaisia fyysisiä aktiviteetteja voi olla paras tapa pidentää elämää. Uuden tutkimuksen tulokset, jotka on julkaistu BMJ Medicine -lehdessä, osoittavat, että monipuolisuus, eikä pelkkä samojen toimintojen toistaminen, on yhteydessä alhaisempaan kuolemanriskiin. Tutkijat korostavat, että tämä ei riipu toiminnan kokonaismäärästä, vaikka aktiivinen elämäntapa itsessään onkin tärkeä.
Vaikka fyysinen aktiivisuus liittyy aina fyysisen ja henkisen terveyden parantumiseen ja kuoleman riskin pienenemiseen, tiedot eri fyysisen aktiivisuuden muotojen mahdollisista vaikutuksista ovat vähemmän vakuuttavia, tutkijat selittävät. He lisäävät, että on epäselvää, onko monipuolisuus määrää tärkeämpää.
Tämän kysymyksen jatkotutkimusta varten he käyttivät kahden suuren kohorttitutkimuksen tietoja, joissa fyysistä aktiivisuutta arvioitiin toistuvasti yli 30 vuoden ajan: toinen koski sairaanhoitajien terveyttä ( 121 700 naispuolista osallistujaa ) ja toinen terveydenhuollon ammattilaisten seurantaa (51 529 miespuolista osallistujaa).
Molempien ryhmien osallistujat ilmoittivat henkilökohtaiset tietonsa , sairaushistoriansa ja elämäntapansa rekisteröitymisen yhteydessä ja sen jälkeen joka toinen vuosi täyttämällä kyselylomakkeita.
Molemmissa ryhmissä on vuodesta 1986 lähtien rekisteröity tietoja kävelystä, hölkkäämisestä, juoksemisesta, pyöräilystä (mukaan lukien kuntosalilaitteilla harjoittelu), uinnista, soutusta tai voimistelusta, tenniksestä ja squashista tai racquetballista. Myöhemmin lisättiin kysymyksiä voimaharjoittelusta tai vastusharjoittelusta; matalan intensiteetin harjoituksista, kuten joogasta, venyttelystä ja lihasten vahvistamisesta ; muista intensiivisistä aktiviteeteista, kuten ruohonleikkuusta; keskivaikeaa ulkotyötä, kuten huolto- ja puutarhatöitä; ja raskaita ulkotyötä, kuten kaivamista ja ruohonleikkuuta.
Osallistujilta kysyttiin myös, kuinka monta portaikkoa he kävelevät päivittäin, olettaen että jokaisen portaikon nousu kestää 8 sekuntia . Yleisen fyysisen aktiivisuuden tason analyysi perustui 111 467 osallistujan tietoihin: 70 725 osallistujaa oli peräisin sairaanhoitajien terveystutkimuksesta ja 40 742 osallistujaa terveydenhuollon ammattilaisten seurantatutkimuksesta. Fyysisen aktiivisuuden monipuolisuuden analyysi perustui 111 373 osallistujan tietoihin: 70 725 naista ja 40 648 miestä.
Tutkijat laskivat MET-arvon jokaiselle fyysisen aktiivisuuden tyypille kertomalla keskimääräisen ajan (tunteina/viikossa), joka kului kyseiseen aktiivisuuteen, MET-arvolla. MET-arvo mittaa, kuinka paljon enemmän energiaa kulutetaan aktiivisuuden aikana kuin levossa.
Yksittäisten fyysisen aktiivisuuden muotojen enimmäismäärä oli 11 sairaanhoitajien terveystutkimuksessa ja 13 terveydenhuollon ammattilaisten seurantatutkimuksessa . Kävely oli yleisin vapaa-ajan liikuntamuoto molemmissa ryhmissä; miehet harrastivat juoksua ja hölkkäämistä naisia useammin.
Osallistujilla, joilla oli korkeampi kokonaisliikuntataso, oli harvemmin terveysriskejä, kuten tupakointi, korkea verenpaine ja korkea kolesteroli. Heillä oli myös useammin pienempi paino (alhaisempi BMI), he käyttivät alkoholia, noudattivat terveellistä ruokavaliota, olivat sosiaalisesti integroituneempia ja harrastivat monipuolisemmin liikuntaa.
Yli 30 vuotta kestäneen seuranta-ajan aikana kuoli 38 847 henkilöä: 9 901 sydän- ja verisuonitauteihin, 10 719 syöpään ja 3 159 hengityselinsairauksiin.
Yleinen fyysinen aktiivisuus ja useimmat yksittäiset fyysiset aktiviteetit, uintia lukuun ottamatta, olivat yhteydessä alhaisempaan kuolemanriskiin mistä tahansa syystä. Nämä yhteydet eivät kuitenkaan olleet lineaarisia , ja yleisen fyysisen aktiivisuuden yhteys vakiintui 20 MET-tunnin saavuttamisen jälkeen viikossa, mikä tutkijoiden mukaan viittaa optimaalisen kynnyksen olemassaoloon .
Kävely oli yhteydessä alhaisimpaan kuolemanriskiin (17 %) niillä, jotka kävelivät eniten, verrattuna niihin, jotka kävelivät vähiten, kun taas portaiden nouseminen oli yhteydessä 10 % alhaisempaan riskiin. Muiden fyysisten aktiviteettien (alhaisempi riski vs. korkeampi riski) osalta havaittiin seuraavat yhteydet: tennis, squash tai racquetball — 15 % alhaisempi riski; soutu tai kalisthenics — 14 % alhaisempi riski; voimaharjoittelu tai vastusharjoittelu — 13 % alhaisempi riski; juoksu – 13 % pienempi riski; hölkkä – 11 % pienempi riski; ja pyöräily – 4 % pienempi riski. Monipuolisempi fyysinen aktiivisuus oli yhteydessä pienempään kuolemanriskiin.
Määrän suhteen korjattuna monipuolisemmat liikuntamuodot olivat yhteydessä 19 % pienempään kuolemanriskiin kaikista syistä ja 13–41 % pienempään kuolemanriskiin sydän- ja verisuonitaudeista, syövästä, hengityselinsairauksista ja muista syistä.
Tämä on havainnoiva tutkimus, joten lopullisia johtopäätöksiä syy-seuraussuhteesta ei voida tehdä. Tutkijat tunnustavat tulostensa rajoitukset. Esimerkiksi tiedot fyysisestä aktiivisuudesta saatiin itse ilmoitettujen tietojen perusteella, eivätkä objektiivisten mittausten perusteella.
MET-arvot määritettiin myös aktiivisen osallistumisen perusteella, joten intensiteettiä koskevien tietojen puuttuminen saattoi johtaa virheelliseen luokitteluun todellisesta energiankulutuksesta. Lisäksi osallistujat olivat pääasiassa valkoihoisia, mikä tutkijoiden mukaan voi rajoittaa tulosten yleistettävyyttä.
Tutkijat kuitenkin päättelevät: ”Kaiken kaikkiaan nämä tiedot tukevat ajatusta, että pitkäaikainen osallistuminen erilaisiin fyysisiin aktiviteetteihin voi pidentää elinikää.”
